การพัฒนาอย่างยั่งยืนไม่ได้เป็นคำที่ใช้เฉพาะกับ BMW i แต่ถือเป็นหลักการชี้นำแนวทางที่ดีที่สุดสำหรับทุกคน ดังนั้นวงจรการพัฒนารถของ BMW i3 จึงยึดโครงสร้างการทำงานตามหลักการนี้ โดยเราจะอนุรักษ์ทรัพยากรให้ได้สูงสุดและสร้างความยั่งยืนควบคู่กันไป

การออกแบบรถทั้งคันได้รับการพัฒนาเพื่อให้เหมาะสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าตั้งแต่ขั้นตอนแรกเริ่ม ในขณะที่นวัตกรรม Aerodynamic ช่วยลดแรงเสียดทานของอากาศและช่วยประหยัดพลังงาน การนำวัสดุแบบยั่งยืนและแบบรีไซเคิลมาใช้ก็สามารถช่วยรักษาสภาพแวดล้อมและเข้ามาทดแทนวัสดุแบบดั้งเดิม อย่างเช่น พลาสติก ได้เป็นอย่างดี

ที่สุดแห่งการพัฒนาอย่างยั่งยืนไม่ว่าจะเป็นคาร์บอนไฟเบอร์ที่ใช้สำหรับ BMW i3 ที่ได้รับการผลิตจากโรงไฟฟ้าพลังงานน้ำ การผลิตที่โรงงานผลิตของ BMW ใน Leipzig ประเทศเยอรมนีที่ใช้กำลังไฟฟ้าจากพลังงานลม และเมื่อเปรียบเทียบกับ BMW รุ่นอื่นๆ รถรุ่นนี้ใช้พลังงานเพียงแค่ครึ่งเดียวของพลังงานไฟฟ้าที่ต้องใช้ในการผลิตรถรุ่นอื่นๆ

เมื่อคุณเลือก BMW i3 เท่ากับคุณได้ขับขี่รถที่ไม่ปล่อยไอเสีย เสียง หรือกลิ่นสู่สิ่งแวดล้อม นับเป็นการช่วยลดมลพิษทางอากาศในเมืองต่างๆ ได้อย่างเป็นอย่างดี และที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้น คุณยังสามารถชาร์จพลังงานไฟฟ้าในแบบ "Green Energy" หรือสร้างพลังงานด้วยแผงโซลาร์ด้วยตัวคุณเองได้ไม่ยาก ส่วนโหมด ECO PRO จะช่วยเพิ่มช่วงระยะการขับขี่ให้ยาวขึ้นและลดอัตราการสิ้นเปลืองพลังงานให้ลดน้อยลง

BMW i3 เป็นยานยนต์ที่สามารถรีไซเคิลได้ถึง 95% โมดูล แบตเตอรี่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เป็น Storage Receptacle สำหรับพลังงานแสงอาทิตย์ (Solar Energy) และไฟเบอร์คาร์บอนที่เป็นส่วนเกินยังสามารถนำกลับไปสู่กระบวนการผลิตใหม่อีกครั้งได้

การพัฒนาอย่างยั่งยืนที่โดดเด่นคือ มีการใช้เส้นใยปอแก้ว (Kenaf) แทนที่พลาสติกที่ผลิตจากผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีเพิ่มขึ้น ซึ่งการทำเช่นนี้ช่วยทำให้ BMW i3 มีน้ำหนักเบาขึ้น เนื่องจากไฟเบอร์เส้นใยปอแก้วมีน้ำหนักเบากว่าวัสดุแบบเดิมที่ใช้อยู่มากถึง 30% เส้นใยปอแก้วนี้เป็นผลิตผลที่ได้มาจากต้น Malva ซึ่งจะแปร CO2 ให้เป็นออกซิเจนได้ในอัตราที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วไป

Virgin Wool ที่ได้รับการรับรองคือทรัพยากรที่มีการทดแทนใหม่ได้ในระดับสูงซึ่งได้ถูกนำมาเป็นส่วนประกอบอยู่ในวัสดุหุ้มเบาะภายในห้องโดยสารสูงถึง 40% เส้นใยวูลผสมนี้มีคุณสมบัติที่สามารถระบายอากาศได้ดีทำให้ช่วยควบคุมอุณหภูมิระหว่างร่างกายกับพื้นผิวของเบาะได้เป็นอย่างดี โดยทำให้เบาะยังคงความเย็นสบายไว้ได้แม้ในขณะที่มีอุณหภูมิสูงก็ตาม

ไม้ยูคาลิปตัสมีความเรียบลื่นและมีโครงสร้างที่เป็นรูพรุนโดยธรรมชาติ ดังนั้นจึงทำให้มีการใช้กระบวนการขัดเคลือบผิวไม้น้อยลงกว่าการขัดเคลือบผิวไม้แบบดั้งเดิมถึงประมาณ 90% ไม้ยูคาลิปตัสที่ใช้ในการตกแต่งภายในห้องโดยสารมาจากสวนป่าที่ได้รับการรับรองโดย Forest Stweardship Council (FSC®) ซึ่งมั่นใจได้ว่าจะเป็นไม้ที่มาจากการจัดการป่าแบบยั่งยืน

หนังที่ใช้ใน BMW i3 คือหนังที่มีการฟอกฝาดและปรับสมดุลอุณหภูมิด้วยสารสกัดธรรมชาติจากใบโอลีฟตามกรรมวิธีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม การทำเช่นนี้จะช่วยให้หนังยังคงมีความเงางามอย่างเป็นธรรมชาติและมีคุณสมบัติในการรักษาสมดุลของอุณหภูมิได้เป็นอย่างดี นอกจากนั้น หลังจากการเก็บเกี่ยวต้นโอลีฟแล้ว ใบของโอลีฟเหล่านี้จะถูกทิ้ง แต่กรรมวิธีนี้สามารถนำใบโอลีฟมาใช้ให้เป็นประโยชน์ได้อีกครั้ง